陈天华(1875~1905),原名显宿，汉族，汉民族英雄。革命家，清末资产阶级革命派出色的宣传家。字星台，亦字过庭，别号思黄，湖南新化人，清新化县知方团(今荣华乡)人。母早逝，父为塾师，幼从父识读，因家境贫寒，乃营小卖以补济，然坚持好学不辍。常向人借阅史籍之类书籍，尤喜读传奇小说，亦爱民间说唱弹词。

 

光绪二十一年(1895)，陈天华随父迁居县城，仍以提篮叫卖为生。后经族人周济，入资江书院读书，刻苦博览二十四史。二十四年，考入新化实学堂，深受维新思想影响，倡办不缠足会，成为变法运动的拥护者。二十六年春，考入省城岳麓书院，成绩名列前茅。其时，莅湘某令识其才，欲以女妻之，陈效法汉时霍去病“匈奴未灭，无以家为”，乃婉言谢绝，说：“国不安，吾不娶”(直至蹈海报国之时，终身未娶)。次年转入求实书院。

 

光绪二十九年(1903)初，入省城师范馆。是年春，获官费留学日本东京弘文学院师范科。不久，逢沙俄企图侵占东北三省，引发拒俄运动，祖国正处主权沦丧境况，陈破手血书寄示湖南各学堂。湖南巡抚赵尔巽亦为感动，亲临各学堂宣读，并刊登于官报，还饬令各府、州、县开设武备讲习所，使湖南全省拒俄运动士气更加高涨。陈天华在日本积极参与组织拒俄义勇队和军国民教育会。还“日作书报以警世”。同年，先后撰写《猛回头》和《警世钟》两书，以血泪之声，深刻揭露帝国主义列强侵略中国和清廷卖国投降的种种罪行，风行于世，影响甚大。次年初，回到长沙，参与组织华兴会，与黄兴等密谋准备长沙起义，事泄未成，又被迫流亡日本，入东京法政大学。此时，陈结识孙中山。

 

《猛回头》和《警世钟》问世后，很快传到国内，引起了很大的反响。《警世钟》一连被翻印了十几次，少年毛泽东正是在读了《警世钟》以后，才“开始意识到国家兴亡，匹夫有责”的。湖南一些进步学校还把《猛回头》当作学生课本，有人甚至把它排成节目，谱上曲子，到处演唱。

 

清政府非常恐惧，下令严禁，结果却适得其反，越禁越多，越传越广。

 

《猛回头》、《警世钟》和《革命军》一道，敲响了清王朝覆灭的丧钟。

 

陈天华的文章，旨在揭露帝国主义侵略，痛斥清朝政府是“洋人朝廷”。认为“革命者救世救人之圣药也”，力主拿起武器，号召“手执钢刀九十九，杀尽仇人方罢手”。在《猛回头》、《警世钟》里，大声疾呼“改条约，复政权，完全独立；雪国耻，驱外族，复我冠裳”；高呼“万众直前，杀那洋鬼子，杀那投降洋鬼子的二毛子”，“推翻‘洋人的朝廷’清政府”，“建立民主共和国”。其遗著编为《陈天华集》。

 

光绪三十一年七月，中国同盟会在日本东京成立，陈天华为重要发起人之一，在书记部工作 ，任会章起草员，又任同盟会机关报《民报》编辑，发表《最近政见之评决》、《中国革命史论》，《狮子吼》等政论和作品，引起强烈反响。

 

1905年11月，日本政府颁布了一项严禁中国留学生参加爱国活动的“取缔规则”，激起了8000多名中国留学生的强烈反对，他们举行罢课等各种抗议活动。但在日本政府的强大压力下，有些人屈服了，忍气吞声地回到书房。日本报纸趁机大作文章，对中国留学生讽刺挖苦。陈天华怒火中烧，多年郁积的忧国忧民意识猛烈迸发，他决心一死，来表示对敌人的抗议，唤起依然沉睡不醒的同胞。

 

陈天华投海以前，留下了一封绝命书，希望用自己的牺牲使同胞团结一致，“共讲爱国”。陈天华逝世后，人们在《民报》上看见他的遗像，读到他的《绝命辞》，无不悲恸欲绝。当他的灵柩运回湖南，送岳麓山安葬时，一支自发组织起来的绵延数里的群众队伍，不顾清朝当局的阻挠，手举白旗，高唱挽歌，为以身殉国的烈士送葬……

 

如今，被陈天华的警钟唤醒的中华儿女，早已使伟大的祖国傲然屹立在世界的东方。但英魂永驻，警钟长鸣，告诫我们的子孙后代，千万不要忘记中国近代史上受尽屈辱的年代，要加倍珍惜今天的美好时光，争取更加美好的未来！